英国天然气和电力分销公司的利润率高于其他任何行业，在该国部分地区能源费用飙升和频繁停电之际，促使人们呼吁进行干预。

       据行业研究提供商 IbisWorld 的分析，其塔架和电缆将电力从发电站输送到最终用户的区域基础设施垄断企业的营业利润率为 42.5%，而天然气分销商的利润率为40.5%。

       根据 IbisWorld的数据，扣除税收和融资成本之前的利润率超过了 400 多个其他行业的利润率，包括 32.5% 的私募股权和 33.4% 的商业房地产。

       根据 Common Wealth 的另一份报告，左翼的 Common Wealth 的另一份报告显示，高运营利润率使区域电力网络能够在 2017 年至 2021 年期间向其所有者支付 36 亿英镑的股息，同时天然气分销网络向其所有者分配了24亿英镑的股息。中心智囊团，其董事会中有工党政治家埃德米利班德。

       它认为，英国家庭正在为这些支付给所有者付出代价——其中包括私募股权、基础设施基金和个人，例如香港亿万富翁李氏家族，该家族正在考虑以 150 亿英镑的价格出售英国最大的电力网络供应商UK Power Networks .

       在1980年代和1990年代的一波私有化浪潮之后，现在有6个大型配电网络和4家区域天然气配送公司。许多公司拥有复杂的多层所有权结构，其中一些在开曼群岛或泽西岛拥有离岸控股公司。

       对于大多数家庭来说，4月份的平均家庭账单将上涨54%，达到每年近2,000 英镑。根据一些预测，他们将在10月再次增加到每年约 3,000 英镑，给低收入家庭带来难以承受的压力。

       Common Wealth 表示，尽管油价上涨的部分原因是天然气价格飙升，俄罗斯入侵乌克兰加剧了这种情况，但高利润率表明英国家庭也在为为投资者带来巨额回报的分散的私人垄断系统付出代价。

       根据行业监管机构 Ofgem 的数据，在截至2021年3月的一年中，英国客户平均支付 214.35 英镑用于天然气和电力分配，这在当时约占典型家庭能源账单的五分之一。

       最近造成电力供应中断的风暴也表明，服务水平有时很差，Ofgem 最近指责公司对11月风暴 Arwen 后没有电力供应的数千户家庭“支持不足”。

       Joseph Baines 和 Sandy Brian Hager 分别是伦敦国王学院和伦敦大学城市学院的国际政治经济学高级讲师，他们撰写了 Common Wealth 报告，他们认为他们的研究结果表明“这些公司的财务回报优先于财务英国家庭的安全”。

       然而，IbisWorld 分析师约翰格里芬表示，尽管营业利润率值得注意，但将其作为衡量标准存在缺陷，因为该行业的高度监管使得“难以与在自由市场中运营的行业进行比较”。

       “作为监管机构 Ofgem 价格控制框架的一部分，允许高营业利润率使公司能够投资于网络扩展和升级，并为这些公司及其股东提供回报，”他补充说。

       代表垄断供应商的能源网络协会表示，Common Wealth 分析是“不公平的代表”。

       “英国的分销网络将在未来五年内投资和支出超过330亿英镑。这笔支出和投资——连同该部门雇用的 36,000 名员工——确保了安全、可持续、可靠的网络，以提供社区现在和未来所需的能源。”

       然而，Common Wealth 认为，330亿英镑的大部分来自客户账单，鉴于这些公司的垄断地位，高回报是不合理的。

       “巨大的利润率通常被视为对非凡业绩的奖励，而股息则被视为对承担风险的股权投资者的回报，但这些自然垄断企业的业绩水平和风险敞口都没有那么高，”贝恩斯说。

       根据 Common Wealth 的数据，对投资者的实际支付远远高于股息所显示的单独股息，该公司发现，从2017年到2021年，天然气分销网络内债的利息支付为9.28亿英镑，电力供应商的利息支付为 8.42亿英镑。同一时期。

       尽管要求征收暴利税的呼声一直集中在在北海运营的石油生产商身上，但 Common Wealth 认为，电力和天然气分销公司也应该受到政策制定者的更严格审查。

       Ofgem 在其 2019年市场状况报告中表示，“输配电网络对消费者的总体成本。. . 事实证明，它们比他们需要的要高”，并且“大多数网络公司的利润率都达到了我们预期的高端”。

       然而，它计划在 2023年电力和 2027年天然气的下一个审查期中减少对股东的回报。

       “Ofgem 的网络监管通过更高质量的服务为消费者带来了巨大的利益，同时吸引了连接创纪录水平的可再生能源所需的投资，”监管机构在回应 Common Wealth 报告时表示。“我们正在减少支付给股东的金额，以便他们更接近当前的市场水平。”

       尽管 Ofgem 愿意削减回报，但对提供有保证收入的垄断企业的需求仍然强劲。麦格理和 KKR 已成为 UK Power Networks 的潜在买家，该公司于2010年被香港亿万富翁李嘉诚的 CK Infrastructure Holdings 以58亿英镑的价格收购。